Чарли Чаплин по праву считается одним из величайших деятелей мирового кино. Придуманный им образ Маленького Бродяги стал настоящей иконой немого кинематографа. Ирония в том, что зрители и не догадывались: актёру почти не приходилось «играть» — его эксцентричный и скверный характер в Голливуде знали все. Но до того, как Чаплин превратился в легенду, он пережил настоящий ад.
Впервые на сцену мальчик вышел в пять лет, и это произошло не по доброй воле: во время концерта его матери, певицы, внезапно пропал голос. Именно тогда Чарли осознал, что хочет стать артистом. Ханна Чаплин больше не могла выступать, семья оказалась на грани выживания. Женщина пыталась заработать как могла, но в итоге потеряла рассудок и попала в психиатрическую лечебницу. Её сыновей отправили в приют. Всю душевную боль и детские страхи маленький Чарли прятал за улыбкой и постоянно разыгрывал смешные сценки.
В девять лет неожиданно объявился его отец-алкоголик. Однажды он привёл сына в паб к своему знакомому, руководителю танцевальной группы «Восемь ланкаширских парней». Артистичный мальчик понравился мистеру Джексону, и тот взял его в труппу. Ребёнок работал за кров и еду, а все заработанные деньги отец пропивал. Затем началась театральная карьера Чаплина. В 1910 году он отправился на гастроли в Америку — эта поездка навсегда изменила его судьбу. Чарли остался в Штатах на 40 лет: здесь он создал своего Бродягу, купил дом и основал собственную киностудию.
Фильмы Чаплина побивали рекорды популярности, гонорары росли, а знаменитые режиссёры вдохновлялись его работами. Личная жизнь артиста бурлила не меньше: слежка со стороны ФБР, четыре брака, бесчисленные романы — причём каждая новая избранница была моложе предыдущей. Одни женщины обвиняли его в жестокости, другие — в изменах.
В 1952 году вышел фильм «Огни рампы». Чаплин отправился в Великобританию, чтобы лично представить картину на родине. Он тогда ещё не знал, что ступит на американскую землю снова только через 20 лет.
Последнюю четверть века великий комик прожил в швейцарском городке Корсье-сюр-Веве на берегу Женевского озера. 25 декабря 1977 года он тихо ушёл из жизни во сне — инсульт. Ему было 88 лет. Но обрести покой артисту не суждено было и после смерти.
Фотографии предоставлены пресс-службой Пятого канала
